El invierno del mundo. Ken Follett.

Título original: Winter of the World.

Autor: Ken Follett.

Traducción: Anuvela

Editorial: PLAZA & JANES EDITORES

ISBN: 9788401353192

Año edición: 2012

Nº de páginas: 960 págs.

“¡Una barricada! Lloyd no pudo evitar pensar en la Revolución francesa, solo que aquello no era una revolución. Los vecinos del East End no pretendían derrocar el gobierno británico. Al contrario, sentían un profundo respeto por sus elecciones, sus consejos municipales y su Parlamento. Les gustaba tanto su sistema de gobierno que estaban dispuestos a defenderlo contra el fascismo, aunque él mismo no quisiera defenderse”. (El invierno del mundo. Ken Follett)

Creo que ya en alguna ocasión, con motivo de alguna reseña anterior, comenté que en este oficio de crítico literario muchas veces hay que hacer auténticos esfuerzos, apelando a la profesionalidad, para terminar de leer algunas novelas. No es el caso de “El invierno del mundo” última novela del gran escritor galés Ken Follett, inserta en la monumental trilogía “The Century”, basada en los hechos históricos acaecidos durante el convulso siglo XX.  A pesar de sus 960 páginas resulta una novela muy entretenida que provoca, en muchos momentos, una lectura francamente adictiva y fascinante.

Tras una lectura muy atenta y minuciosa de “El invierno del mundo” y a modo de introducción a la reseña propiamente dicha, como toma de posición inicial, me gustaría señalar que en líneas generales me ha parecido una magnífica novela, escrita con un firme pulso narrativo, con un absoluto dominio del uso de las tramas y subtramas, y con una brillantísima gradación en el uso de la acción dramática. Sin duda alguna Ken Follett ha alcanzado una madurez artística y técnica que hacen de él uno de los autores más importantes (aunque en mi opinión injustamente vilipendiado por algunos sectores de la critica especializada), como a lo largo de la presente reseña analizaré, con el mayor lujo de detalles que permite la longitud razonable de una reseña literaria. He encontrado, eso sí, en mi modesta opinión, algunos “peros” que condicionan, eso sí mínimamente, mi valoración final de la novela, que lastran la novela y hacen que esta magnífica novela no llegué a la categoría de “magistral”, aunque en muchos tramos del texto, francamente, lo consigue.

En la parte final me gustaría, como ya viene siendo habitual, en la parte más propia del comentario, añadir algunas reflexiones al hilo de esta magnífica novela que tras su atenta y reflexiva lectura, al menos a mí, me ha sugerido muchos puntos de reflexión.

Dicho todo lo cual y antes de entrar en el análisis propiamente dicho y con el fin de situar al eventual lector, creo que lo más adecuado sería pergeñar, siquiera someramente, la sinopsis argumental de esta monumental novela, tanto por su extensión como por su ambición literaria y narrativa. Tomaré como referencia la reseña que propone la propia editorial Plaza & Janés, que me limitaré a trascribir literalmente:

“En el año 1933, Berlín es un foco de agitación política y social. Lady Maud, ahora la esposa de Walter von Ulrich y madre de dos hijos, publica artículos en una revista semanal que ridiculizan al partido nazi mientras su marido manifiesta su oposición en el gobierno. Sin embargo, parece que nada podrá frenar el poder ascendente del canciller Adolf Hitler. Cuando Maud recibe la visita de Ethel Williams y su hijo Lloyd, todos serán testigos de la tiranía y la represión de la nueva Alemania. El reino del Tercer Reich se extenderá hasta Francia y más allá de la frontera rusa. Mientras, en Inglaterra, Lloyd Williams, activista político como su madre, luchará en el ejército británico para intentar frenar dicho avance, antes de alistarse en las brigadas internacionales de la guerra civil española, donde participará en la ofensiva de Zaragoza y la batalla de Belchite. Ty Gwyn, la mansión familiar de los Fitzherbert en País de Gales, se convertirá en acantonamiento para oficiales, y durante su estancia, Lloyd se sentirá atraído por la mujer de Boy Fitzherbert, la rica heredera americana Daisy Peshkov.En esta magnífica novela épica, Ken Follettt transportará al lector a través de una Europa en ruinas, quebrada de nuevo por las guerras y los conflictos ideológicos. Los hijos de las cinco familias, protagonistas de La caída de los gigantes, forjarán su destino en los años turbulentos de la Segunda Guerra Mundial, la guerra civil española, el bombardeo de Pearl Harbor y la era de las bombas atómicas americanas y soviéticas”.

Sé que muchos críticos consideran al escritor galés Ken Follett como un escritor de best-sellers, aplicándole un matiz, en cierto modo, despectivo. A la vista de sus últimas novelas y muy especialmente a partir de su monumental trilogía “The Century” no puedo estar de acuerdo, ni muchos menos compartir, esa opinión. En “El invierno del mundo” Ken Follett nos dará cumplidas muestras de su talento, su conocimiento y su maestría (sí, maestría) en el dominio del arte literario, como veremos un poco más adelante, cuando analicemos formalmente la novela, con momentos puntuales de un realismo y una vivacidad en la narración, que nos sentiremos partícipes, no ya como meros espectadores sino como actores de la acción. Magníficas, solo por poner dos ejemplos la narración de la batalla de Belchite o la manifestación fascista sobre el East-End de Londrés. Ken Follett nos narrará vívidamente, con un pulso narrativo firme esas complicadas escenas de movimientos de masas tan difíciles de narrar.

Como comenté un poco más arriba, en esta novela Ken Follett se aleja, en cierto sentido, del mero escritor de best-seller y novelas de entretenimiento, proponiéndonos una novela de un amplio vuelo literario y con unos presupuestos artísticos elevados. Me ha llamado especialmente la atención, a pesar de los hechos tan dramáticos narrados, de una contención y una sobriedad especialmente reseñable. En esta novela, dada su temática se prestaba a diversos tipos de “concesiones a la galería”, como la narración detallada, e incluso morbosa, de las torturas, crímenes y demás aberraciones, propias del horror, que sobreabundan en la novela. Sin embargo, excepto en muy contadas ocasiones, que además lo requiere la propia lógica de la narración, Ken Follett cubre estas escenas truculentas con un velo de pudor con unas hermosas y bien traídas elipsis narrativas, que sugiriendo, con mucha elegancia, no les resta un ápice de su crudeza.

 

“El invierno del mundo” está estructurada en capítulos que cubren cronológicamente los años más importantes del período que el autor nos narra. Dentro de esos capítulos con mucha habilidad Follett nos plantea pequeños “microcapítulos” poseedores de una coherencia temática y narrativa, en los que nos va entreverando los diferentes hilos narrativos de las sagas familiares de los distintos países. Es precisamente en estos “microcapítulos” donde se aprecia con mayor nitidez esa maestría a la hora de planificar las escenas y de dosificar el uso de la acción, de modo que cada uno de ellos termina, a modo de un folletín, en el momento culminante, dejándonos expectantes en cuanto a la resolución de la acción. Ken Follett es uno de los autores, en la actualidad, con un mayor domino técnico a la hora de dosificar y de estar siempre por encima de lo que está narrando. Precisamente en esta obra, y por ende en toda la trilogía, el autor sabe hacer irreconocible la ficción de la realidad, creando un clima, por momentos, auténticamente subyugante. Follett también demuestra ser un consumador creador de atmósferas y ambientes. Personalmente, tengo que reconocer que me he sentido muy cautivado con su adictiva lectura y que en algunos momentos puntuales, incluso, me he sentido muy afectado.

Quisiera también destacar, de un modo especial, que en este segundo libro de la trilogía, el autor no “pierde el tiempo” volviendo a recordarnos cosas pasadas que ocurrieron en el libro anterior. Pero, y en mi opinión ese es el mérito, se hace perfectamente comprensible, sin tener que ralentizar la acción volviendo atrás, pero sin embargo todo queda perfectamente claro e inteligible. Por otra parte, me gustaría destacar el gran mérito del autor que nos enfrenta en su novela a unos hechos históricos que los lectores ya sabemos de antemano, por la historia, como terminan y que no resta un ápice de interés al relato. Mantener ese interés es tremendamente difícil, únicamente al alcance de un gran artista y escritor, de un gran conocedor de la técnica narrativa.

Tal y como comentaba al principio de la presente reseña, le achacaba a esta monumental novela algunos “peros”. Me explico. La trilogía “The Century” está concebida como la historia de varias familias, de varios países (Alemania y Austria, Reino Unido, Estados Unidos, Rusia), a través de las sucesivas generaciones. En cierto modo se podía asimilar su estructura a un folletín (indudablemente de gran calidad, que duda cabe). Precisamente por esa estructura inherente al Follettín, en mi opinión, hace que en algunos momentos se produzcan situaciones “inverosímiles” (por ejemplo la narración del ataque japonés sobre Pearl Harbor, que resulta francamente cogido por los pelos que los protagonistas estén allí, así como las reuniones con el Presidente de los Estados Unidos, etc).

“El invierno del mundo”, en mi opinión, es una novela que podríamos definir como bizantina, cuanto menos en el aspecto de ver como personajes que creíamos olvidados, de repente aparecen “Deus ex machina” para provocar un giro inesperado “de guión”. A lo largo de la novela hay bastantes ejemplos. Por citar uno, me gustaría señalar el ejemplo de Teresa, la profesora española de alfabetización, que en un momento clave de la novela aparecerá de un modo providencial. Este comentario me da pie, para entrar en el análisis de los personajes en este vasto universo humano que Follett crea para sostener y vivificar esta novela. Ya desde sus primeras novelas, como “El escándalo Modigliani”, Follett se ha caracterizado por un gran creador de personajes. En esta novela, en esta saga, vuelve a mostrarnos su talento a la hora de caracterizar sus personajes y del uso instrumental, en aras al relato que nos está contando, que hace de ellos. Todos y cada uno de ellos exudan vida por los poros. No podría destacar un personaje en particular, sería injusto, porque cada uno de ellos es un ángulo, un punto de vista incomparable en esta gran novela-mosaico y cada uno cumple, sobradamente, con su misión dramática y narrativa. En lo que respecta a la figura del narrador, muy bien elegido por el autor, se trata de un narrador en tercera persona no omnisciente que se limita a acompañar y narrar la acción.

Cuando leía esta novela no he podido evitar sustraerme ante, probablemente, una de las mejores novelas históricas que se han escrito, que no es otra que “Guerra y Paz” de León Tolstoi. Y es curioso porque, a mi modo de ver, son dos grandísimas novelas que comparten muchas cosas en común. No me cabe duda que Ken Follett a la hora de concebir su monumental trilogía tendría en mente la inmortal obra de Tolstoi. Y como no pensar, también, en las similitudes con los “Episodios Nacionales” de D. Benito Pérez Galdós con esa genial idea de recrear la historia mezclándola con la ficción narrativa.

Uno de los inconvenientes que encontrado en la novela y que más me ha molestado y distanciado han sido algunos errores de traducción, tremendamente desagradables. Citaré sólo un par de ellos, aunque por lo general la traducción es bastante correcta y en algunos momentos irreprochable.

-         “Ambas embajadas serán informadas, y no me cabe la menor duda de que sus representantes llamarán a la puerta del Ministerio de Asuntos Exteriores de Wilhelmstrasse dentro de menos de una hora”. (en mi opinión lo correcto sería “en menos de una hora”).

-         “Charlie —dijo Woody intentando disimular su incredulidad—, ¿Daisy y tú estáis cortejando?” (lo correcto sería “Daisy y tú os estáis cortejando?)

Pero sin embargo me gustaría destacar como un uso irreprochable en lengua castellana la construcción siguiente: - ¡Idos todos al infierno!.En este caso es impecable la construcción gramatical del “Idos”, porque el imperativo del verbo "ir" con "os" como enclítico es "idos".

Me encantaría poder entrar más en el fondo de esta novela y profundizar mucho más en esta interesantísima obra, desde un punto de vista analítico, pero, como es habitual, no pretendo destripar las novelas. Prefiero que el lector de esta reseña, si así lo considera, se sumerja en este amplio y profundo océano que es “El invierno del mundo”. Esta vez, más que nunca, se acumulan en mi cuaderno de apuntes decenas de notas que me han surgido a lo largo de esta apasionante lectura, que no me ha dado tregua ni un solo instante.

Como comentaba al principio de la reseña he querido dejar para el final, en la parte más propia del comentario sobre la novela, algunas reflexiones que me ha sugerido este libro. Honestamente he leído “El invierno del mundo” con el corazón encogido. Viendo cómo se iban desarrollando los acontecimientos que Follett nos narra tan magistralmente y no he podido evitar las analogías con la grave crisis tanto económica como social que estamos padeciendo en la actualidad. Cuando leía la desesperación de las gentes, la crisis económica galopante, el paro, la marginación que se vivió en los años 30 en Europa veía claramente reflejada la situación actual. En la novela Follett nos narra esa desesperación que polarizó y radicalizó las opiniones de los ciudadanos.... Sólo espero que la historia nos haya enseñado lo suficiente para no volver a cometer los mismos errores,  que tanto dolor y tanta muerte asoló Europa y el mundo.

Por último y ya para terminar, puesto que creo que estoy desbordando más que de sobra la extensión razonable de una reseña literaria, sí me gustaría, a modo de resumen, recomendar vivamente a todos los seguidores de este blog la lectura de “El invierno del mundo”. En primer lugar como una novela magnífica, casi magistral, que nos llevará en volandas y a pesar de su longitud terminará por hacérsenos corta y, por otra parte, para tener presente esa gran lección que nos ha dado la historia de Europa, de esos caminos por donde no hay que volver a transitar, durante el siglo XX.

Dicho todo lo cual y después de una lectura atenta, minuciosa y desapasionada, y siendo fiel a mi conciencia y a mi modo de entender el arte literario, creo que la puntuación más ajustada y que más haría justicia a la novela “El invierno del mundo” del escritor galés Ken Follett, sería de un 9,00/10.

© Luis Alberto Cao